如虚如实说 | 世界上有多少棵树?(世界上有多少棵树啊)

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猜一猜

世界上有多少棵树?

大家可以猜一猜:世界人口将达到80亿,如果平均每人10棵树,那就是8百亿棵树;如果平均每人100棵树,那就是8千亿棵树。

耶鲁大学一个团队对这个问题进行了研究。他们把主干超过0.1米高的植物定义为树,并在世界各地43万个地点进行采样分析,结合卫星云图,建立了一个有25个参数的计算机模型,最后得到了以下这个估算值:世界上有3万4百亿棵树,平均每人422棵树。

据统计,世界上树木最多的包括:俄国(6420亿棵)、加拿大(3180亿棵)、巴西(3020亿棵)、美国(2280亿棵)、中国(1400亿棵)、刚果(1010亿棵)、印度尼西亚(810亿棵)、澳大利亚(770亿棵)。这八个的树木占了世界总数的62.1%。

以人均来算,中国人均约100棵,大家可以看看自己身边有多少树?

在大城市里,大多数的小区都是居民比树多。我们知道地球形成于4.5亿年前。树木出现于4.2亿年前。树叶出现于4亿年前,以获取更多的二氧化碳。花出现于1.4亿年前。树为什么会有花?这个问题曾经使达尔文(Charles Darwin,1809—1882)感到困扰。后来科学家们发现,花增加了生物多样性,使生命更具有韧性。经过了这么多亿年的进化,树木的种类与生活方式也千变万化。

花的分类方式

花可以按多种方法来分类,

如两性花(bisexual flower,例如牡丹)、

单性花(unisexual flower,例如西瓜)

及无性花(asexual flower,例如绣球花)。

在《中国植物志》中有详细的介绍

世界上的树木大多生长在森林里。森林占了地球陆地面积的31%。世界上的森林是多种多样的。联合国环境规划署——世界保护监测中心根据气候及树种,把森林分为6大类,26种。6大类分别是:

(1)寒温带针叶林。寒温带针叶林是世界上覆盖面积最大的森林,它们主要分布在高纬度地区、高海拔地区、以及一些土壤贫瘠的温带地区。这些森林主要由针叶植物组成。常见的树种包括松树、落叶松、云杉、银杉、冷杉、铁杉等。寒温带针叶林大多在北半球,南半球很少。

(2) 温带针阔叶混交林。温带针阔叶混交林覆盖了约650万平方公里。它们通常位于暖温地带,但也延伸到较冷的地带。中国的森林大部分属于这一类,包括暖温带落叶林、亚热带常绿叶混交林等等。

(3)热带雨林。热带雨森林覆盖了1100多万平方公里的潮湿热带或亚热带地区。热带雨林包括亚热带常绿阔叶林、亚热带季风常绿林、云雾林、红树林等等。

(4) 热带干燥林。热带干燥林是受季节性干旱影响的热带森林,约有400万平方公里左右。大多数树木在一年中有几个月会落叶。这种森林的另一个特征是“硬叶”,树木低矮、多刺。

(5) 疏木林。疏木林是指树冠覆盖率为10~30%的森林。它们主要位于森林与非森林的过渡地区。在北部地区和季节性干燥的热带地区都有。由于树木既稀疏又不连续,物种贫乏,苔藓植物覆盖度高,易受火灾影响。

(6)种植园森林。据世界粮农估计,种植园森林的面积约为60万平方公里。种植的树种包括油棕、橡胶、易成林树种(如桉树)以及各种果树。这些由引进的单一树种构成的森林通常生物多样性较差。

森林对人类的生存非常重要:

● 森林是地球生态系统最重要的组成部分,它可以防止土壤侵蚀,维持水循环,吸附二氧化碳,控制全球变暖等。

● 森林常被称为地球之肺。这是因为森林中的各种植物能够产生大量的氧气。据估算,每一棵树每年能产生118千克氧气,每一平方千米的森林每年可以提供超过1482吨的氧气。所有的动物都需要氧气。每人每年需要740千克氧气,约相当于7棵树所产生的氧气。如果没有森林,地球将变得不适合人类居住。

● 森林是各种动植物的家园,世界上四分之三以上陆地生物生活在森林里。森林不仅为地球提供了生物多样性,而且每个物种在生态系统中都发挥着重要作用。

大约有四分之一的药物来自森林。例如,箭毒来自一种热带藤本植物,在手术中被用作剂和放松肌肉。类似地,奎宁来自金鸡纳树,用于疟疾。

● 森林为我们提供木材,木材可用于建造房屋、家具及各种用品。在全世界这个产业有一千多万人就业,四千多万人直接受益。

● 森林提供了巨大的旅游资源,为当地的人民和政府增加收入。

在过去的3千年间,人类至少已经摧毁了世界上一半以上的森林。其主要原因包括:

(1)用作燃料。从人类学会生火到近代,木材一直是人类社会最重要的燃料。到了近代,由于工业革命的兴起,许多率先发展的与地区(如英国、德国)的森林已被砍伐殆尽。今天,世界上大约有1.2亿人还依靠木材作为煮食及取暖的主要燃料。木材主要由纤维素组成,这是一种由葡萄糖基组成的聚合物,其化学结构如下图所示,燃烧时(参见「如虚如实说」| 能量与能量转换之热能(二)),纤维素与空气中的氧气发生反应,产生水和二氧化碳,并释放出热量。在一般情况下,木材燃烧的温度可达400℃。通过炉子并鼓风可达到900℃或更高。

(2) 用作建造房屋、家具及其他商品的材料。目前,每年采伐的森林面积超过135万平方千米。近年来伐木公司开始采用植入相等数量的小树并加以管理的方法,以减少森林的破坏。

(3) 改成农田、牧场或城镇。随着人口的不断增加,每年有117万平方千米的森林被改作其他用途。这些改变大多是不可逆的。但有时也会有退耕还林。

(4) 开采矿石、石油和天然气。

(5)山火。山火可能是野火,也可能是人为的纵火。每年会烧去91万平方千米的森林。由于全球变暖,山火越来越严重。

(6) 环境恶化。近年来,工业污染、温度升高、极端天气状况加剧、以及随之滋生的病虫害都会导致森林的大面积消亡。

(7) 非法砍伐。这在热带地区尤为严重。

综合上述原因,每年都有大量的森林被毁。在年间,每分钟损失的树木相当于30个足球场的面积。

读者们也许会想世界上的树木正在不断减少。但实际上近年来世界上树木却有所增加。这是因为人们逐渐认识到了树木的重要。

现在世界上许多个都有植树节。中国的植树节始于1915年,以清明节为植树节。1979年改为3月12日。

2006年,联合国环境署提出“十亿棵树倡议”,希望每年能种下10亿棵树,以缓解日益加剧的全球变暖。这一倡议得到了许多的响应。据统计,在2006-的十年间,全球已经新种植了120亿棵树。

不过,如表1所示,造林与毁林兼而有之,发展不平衡的问题十分严重。

表1,2010—2015年间造林与毁林最多的统计数据 (引自:联合国粮农署全球森林资源2015年报)

读者也许会想,我们造林,他们毁林,我们的努力是不是付之东流了?当然不是。地球是全人类的唯一家园。大家都是邻居,一损俱损,一荣俱荣。地球被破坏了我们还能住在哪里?所以我们应该联合尽可能多的人,共同努力保护自己的共同家园。

年,由一位瑞士企业家首倡的“一万亿棵树计划”得到了许多人的关注。按一棵树每年能够能吸收21公斤二氧化碳来计算,一万亿棵树每年可以吸收21万亿公斤二氧化碳。据统计,年的二氧化碳排放量为34万亿公斤(34 billion tones)。因此在2050年前种一万亿棵树就可以解决三分之二的“碳中和”问题了。

当然,地球的环境是个非常复杂的问题。树木每年吸收二氧化碳的能力与树种、周围环境、气候等多个因素有关。引进单一树种的种植可能会导致生态失调。种树未必就能存活,这决不是一个简单的工作。

一万亿棵树平均下来就是每人120棵树。你种过树吗?

“一万亿棵树计划”的宣传

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